DairyCast #47 - Construir una vaca Fórmula 1: Genética, sistema y eficiencia (Parte 1) - Dr. Guillermo Schroeder

¿Qué sostiene realmente a una vaca de alta producción?

Más litros, más sistema

La vaca lechera actual es un atleta metabólico. Su potencial productivo no deja de crecer, pero ese crecimiento exige algo más que buena genética: requiere un sistema que acompañe. En contextos de baja rentabilidad o precios inestables, muchos tambos tienden a ajustar el presupuesto en áreas críticas. Sin embargo, recortar en nutrición, confort, transición o asesoramiento técnico puede tener un costo mucho mayor del que se busca evitar.

En esta charla, Guillermo Schroeder —director global de innovación en sistemas lecheros— analiza qué decisiones sostienen la eficiencia en sistemas de alta producción, y cuáles terminan debilitando su base biológica y económica.

Producción, salud y fertilidad pueden convivir

Una vaca de 50 litros no está condenada a ser infértil o frágil. Producción, reproducción y salud pueden coexistir, siempre que el sistema esté bien calibrado. Schroeder destaca que los avances genéticos han permitido animales más productivos y, al mismo tiempo, más resistentes. Pero advierte: cuanto más alto el potencial, más fina debe ser la sintonía del sistema.

La clave no está solo en medir litros, sino en interpretar esos datos dentro de un esquema más amplio: tasa de preñez, pérdidas por descarte, eficiencia en transición, persistencia de lactancia. Como en un Fórmula 1, ya no alcanza con mirar el velocímetro; hay que seguir todo el tablero.

¿Dónde no conviene recortar?

Los tambos más eficientes no recortan en aquello que compromete la capacidad de respuesta futura del rodeo. En palabras de Schroeder:

“Sacrificar a la vaca, al nivel de darle menos de lo que necesita, sale bien caro.”

Recortar minerales, vitaminas o confort en los años malos debilita al animal justo cuando se necesita que esté mejor preparado: para producir más en cuanto el precio mejore. En cambio, los sistemas que priorizan el estado corporal, la sanidad y la eficiencia en transición logran capitalizar al máximo las oportunidades de mercado.

Los datos son claros: a igual precio de leche, hay productores que siempre ganan dinero, y otros que no logran recuperar el terreno perdido ni en los mejores años. La diferencia suele estar en cómo se sostienen las bases del sistema, no en cuánto se arriesga con cada insumo.

Cada etapa importa: Transición, recría y programación fetal

Hoy se sabe que un error en la recría o la transición puede costar litros, fertilidad o longevidad en el futuro. La fisiología y los datos lo confirman: una diarrea en terneros, un mal secado, o estrés calórico en vacas preparto pueden dejar huellas visibles una, dos o hasta tres generaciones después.

Por eso, los sistemas más sólidos no descuidan ninguna etapa. Invierten en la salud del ternero, en el confort de la vaca seca, en el manejo fino de la transición, y en la continuidad técnica. El resultado es un rodeo más estable, con menos pérdidas silenciosas y mayor consistencia productiva.

Saber de vacas no alcanza: También hay que saber escuchar

Más allá de lo técnico, Schroeder resalta algo clave: la formación humanística de los profesionales. Escuchar al productor, comprender sus objetivos, hacer las preguntas adecuadas y construir confianza es parte del trabajo. No alcanza con tener razón en lo técnico si no se logra generar acuerdos estratégicos que funcionen en la práctica.

En los tambos que logran sostener eficiencia a largo plazo, las decisiones se toman en equipo. Veterinarios, nutricionistas, responsables financieros y operarios trabajan con una visión común. La consistencia del sistema no depende de una herramienta suelta, sino de cómo todas las piezas encajan.

Conoce al invitado

Guillermo Schroeder es Médico Veterinario egresado de la UNLP, con una Maestría en Producción Animal del INTA Balcarce y un doctorado (PhD) de Kansas State University. Con más de 18 años en Cargill Animal Nutrition and Health, ha ocupado distintos roles dentro del área de nutrición de vacas lecheras. Actualmente se desempeña como director global de innovación en rumiantes, liderando proyectos desde el centro de investigación de Cargill en Minnesota, EE.UU. Su trayectoria le ha permitido recorrer los principales mercados lecheros del mundo y aportar una mirada integral sobre los desafíos y oportunidades del sector.

Mira el episodio completo aquí.

DairyCast solo es posible gracias al apoyo de empresas innovadoras como PROVIMI