Ácidos orgánicos y su impacto en la dieta de los lechones

En la industria porcina, las restricciones al uso de antibióticos como promotores de crecimiento resaltan la creciente necesidad de hallar alternativas eficientes para preservar la salud intestinal de los cerdos. En este contexto, la inclusión de ácidos orgánicos en las dietas de los lechones se presenta como una solución tangible para los desafíos que estos enfrentan en la fase postdestete.

Durante este período, los lechones experimentan estrés debido a la separación materna y la transición de una dieta líquida a sólida. Desde el punto de vista nutricional, muestran una producción insuficiente de ácido clorhídrico y una baja concentración de ácido láctico, principalmente debido al cambio de dieta, lo que aumenta su susceptibilidad a presentar diarrea (Braz, 2007). Estos factores impactan negativamente en la función de la barrera intestinal, resultando en una disminución de la absorción de nutrientes, además de afectar al sistema inmunológico (Pluske et al., 1997).

Cabe destacar que la pepsina y otras enzimas digestivas actúan óptimamente en medios ácidos, con un pH entre 2 y 3,5. En este sentido, los ácidos orgánicos contribuyen a lograr el pH ideal, mejorando la digestión de proteínas y, como consecuencia, la eficiencia alimentaria y el crecimiento de los animales (Pearlin et al., 2020). Ácidos como el benzoico, fórmico, fumárico, láctico y cítrico se emplean frecuentemente en las dietas de los lechones, debido a sus propiedades antibacterianas y su capacidad para mejorar la digestibilidad de los nutrientes.

Los efectos positivos de la suplementación con ácido láctico incluyen el control efectivo de la diarrea y la obtención de mejores ganancias de peso (Thaela et al., 1998; Tsiloyiannis et al., 2001). En cuanto al ácido benzoico, se destaca por aumentar la digestibilidad de los nutrientes e inhibir el crecimiento de bacterias patógenas (Torralardona et al., 2005; Corassa et al., 2006). Por su parte, el ácido cítrico promueve mejoras en el rendimiento de los lechones al reducir la incidencia de diarreas y la presencia de Escherichia coli (Gheler et al., 2009).

En conclusión, la inclusión de ácidos orgánicos en las dietas de los lechones no solo mejora la salud intestinal y la eficiencia alimentaria, sino que también mitiga los efectos adversos del estrés postdestete.

Estos compuestos se presentan como una alternativa eficaz al empleo de antibióticos, contribuyendo a un crecimiento sostenible y ético de la producción porcina.

Referencias:

• Braz, D. B. (2007). Acidificantes como alternativas aos antimicrobianos melhoradores de desempenho de leitões na fase de creche. Dissertação (Mestrado em Agronomia). Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz, Universidade de São Paulo, Piracicaba.
• Freitas, L. S. de; Lopes, D. C.; Freitas, A. F. de; Costa, J. da C.; Corassa, A.; Pena, S. de M.; Costa, L. F. (2006). Avaliação de ácidos orgânicos em dietas para leitões de 21 a 49 dias de idade. Revista Brasileira de Zootecnia, 35(4), 1711-1719.
• Gheler, T. R.; Araújo, L. F.; Silva, C. C.; Gomes, G. A.; Prata, M. F.; Gomide, C. A. (2009). Uso de ácido benzóico na dieta de leitões. Revista Brasileira de Zootecnia, 38(11), 2182-2187.
• Pearlin, B.V.; Muthuvel, S.; Govidasamy, P.; Villavan, M.; Alagawany, M.; Ragab Farag, M.; Dhama, K.; Gopi, M. (2020). Role of acidifiers in livestock nutrition and health: A review. Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 104, 558–569.
• Pluske, J. R.; Hampson, D. J.; Williams, I. H. (1997). Factors influencing the structure and function of the small intestine in the weaned pig: A review. Livestock Production Science, 51, 215–236.
• Thaela, M.-J.; Jensen, M.; Pierzynowski, S.; Jakob, S.; Jensen, B. (1998). Effect of lactic acid supplementation on pancreatic secretion in pigs after weaning. Journal of Animal Feed Science, 7, 181–183.
• Torrallardona, D.; Badiola, J. I.; Broz, J. (2005). Efficacy of benzoic acid in the feeding of weanling pigs. Annual Meeting of EAAP, Uppsala, 5-8.
• Tsiloyiannis, V. K.; Kyriakis, S. C.; Vlemmas, J.; Sarris, K. (2001). The effect of organic acids on the control of porcine post-weaning diarrhoea. Research in Veterinary Science, 70, 287–293.